2017年8月4日，国际顶尖学术期刊《Science》杂志上在线发表了美国华盛顿大学医学院Thaddeus S. Stappenbeck研究员的一篇研究论文，研究人员找到肠道微生物对抗流感的作用机制。研究表明梭状芽孢杆菌的肠道微生物通过代谢黄酮类化合物，能够帮助小鼠抵御重流感。

流感对老年人、婴幼儿、孕妇以及哮喘等慢性病患者危害极大。美国疾病预防控制中心数据显示，2004年以来，美国每年平均有113名儿童死于流感。以前有研究表明，肠道微生物可能有助对抗流感。研究人员对人体肠道微生物进行筛查后发现，梭状芽孢杆菌会代谢黄酮类化合物，产生一种能增强干扰素信号的代谢物——脱氨基酪氨酸(DAT)。他们给小鼠服用了DAT，然后用流感病毒感染它们，结果发现这些小鼠的肺损伤比不接受DAT治疗的小鼠少得多，但其病毒感染水平与没有接受治疗的小鼠基本相同。这意味着，DAT并没有阻止病毒感染，但抑制了病毒对肺组织的损害。

黄酮类化合物一直被认为具有帮助免疫系统抵御感染的作用，而新研究表明，这种化合物可能需要与肠道微生物一起工作，才能保护人免受流感和其他病毒伤害。研究人员指出，黄酮类化合物在日常饮食中很常见，红茶、红酒和蓝莓等食物中就富含这类化合物，因此，在流感季节开始前多吃一些这样的食物很有好处。论文称，黄酮类化合物在人们日常消费的红茶、红酒和蓝莓等食物中天然存在，多吃这些食物有助抗流感。